Принцип работы любого кондиционера одинаков: в замкнутой системе находится газ, как правило, фреон, а компрессор сжимает этот газ. Сжатый газ поглощает тепло из окружающего пространства и нагревается, а затем, двигаясь дальше по трубам, газ отдает тепло. Многие ошибочно полагают, что газ добавляет холод, хотя суть работы кондиционера основана на том, что газ забирает тепло из окружающей среды. При снижении давления происходит остывание газа, причем когда он сильно остывает, то переходит в состояние жидкости. Как раз в это время и поступает прохладный воздух в автомобильный салон.

До 1994 года в автомобильных кондиционерах использовался фреон R-12, но когда было доказано, что такой газ разрушает озоновый слой планеты, его прекратили использовать. Место R-12 занял хотя и не такой эффективный, но зато гораздо более безопасный фреон R-134a.

Основными узлами автомобильного кондиционера являются: компрессор, конденсатор, паровая система и охладительные трубки с сенсорами и датчиками. Чтобы заправить автомобильный кондиционер своими силами, Вам нужно будет приобрести набор, специально для этого предназначенный. Такие наборы легко найти в ближайшем автомобильном магазине. В стандартный набор для заправки автокондиционера входят следующие компоненты: газ, который находится в банке под давлением, гибкий резиновый шланг, а также прибор, показывающий давление в системе и количество газа, необходимое для полной заправки. Внутри гибкого шланга находится иголка, которая сделает прокол в баллончике с газом при закручивании колеса на счетчике. Поэтому не стоит привинчивать шланг раньше времени.

В первую очередь Вы должны будете сделать калибровку счетчика давления. Это делается очень легко: с помощью калибровочного колесика вы должны выставить текущую температуру окружающей среды. Вам также нужно иметь в виду, что в системе автомобильного кондиционера есть две крышки, соответствующие клапанам высокого и низкого давления. Для заправки кондиционера Вам потребуется клапан с низким давлением, на крышке которого должна стоять буква “L”. Клапан высокого давления промаркирован буквой “H” и служит для других целей, поэтому перепутать будет сложно. Но если Вы не уверены, стоит обратиться к инструкции вашего автомобиля, где есть точная информация о том, где находится нужная крышка.

Перед тем, как Вы снимите крышку клапана низкого давления, обязательно тщательнейшим образом очистите от пыли и грязи пространство рядом с ней. Это очень важно, т.к. если в компрессор попадет грязь или даже песчинка, то это может стать причиной серьезной поломки кондиционера. До того, как Вы присоедините шланг к клапану низкого давления, следует в обязательном порядке повернуть колесико до упора. Вращать колесико нужно только по часовой стрелке. Когда Вы присоедините шланг, нужно будет завести автомобиль и включить кондиционер на максимальную мощность. Следите за показаниями прибора: через несколько минут работы давление должно стабилизироваться. Если счетчик покажет низкое давление, то это знак, что система нуждается в дозаправке. Выключите двигатель.

Чтобы произвести непосредственно дозаправку кондиционера, Вам потребуется вынуть шланг из входа компрессора, затем повернуть колесико на счетчике против часовой стрелки. Далее следует вынуть крепко прикрутить счетчик к баллончику с газом и снова повернуть колесико, но уже по часовой стрелке. При этом Вы услышите характерный звук, сообщающий, что баллончик проколот.

Следующим шагом Вы должны снова присоединить шланг к отверстию низкого давления в компрессоре кондиционера. Теперь снова включите двигатель и кондиционер, и следите за показаниями на счетчике. Когда давление поднимется, нужно будет повернуть колесико против часовой стрелки – теперь газ пойдет в систему. Когда кондиционер будет наполняться газом, следите за показанием температуры на счетчике. Стрелка должна будет дойти до температуры, которую Вы выставили при калибровке. Когда это произойдет, это будет признаком того, что система полностью заправилась. Далее нужно будет отсоединить шланг и закрутить обратно крышку клапана низкого давления. Все, теперь Ваш автомобильный кондиционер будет снова охлаждать.