Впервые на Североамериканском континенте налажено производство российских внедорожников УАЗ. Заместитель председателя правительства Дмитрий Чернышенко лично участвовал в церемонии открытия сборочного цеха в Гаване и даже испытал первый сошедший с конвейера «Патриот». Автомобили собирают из российских деталей методом крупноузловой сборки. Первым экземпляром стала модель серого цвета в базовой комплектации с кондиционером. Реализация этих внедорожников на Кубе начнется уже в следующем месяце.
Производительность конвейера позволяет собирать до шести автомобилей в сутки, что составляет около полутора тысяч единиц в год. Тем не менее, на начальном этапе запланированы более скромные объемы – от 350 до 500 внедорожников в год.
Ранее УАЗ ежегодно реализовывал на Кубе от 300 до 350 автомобилей, но с 2012 года его позиции ослабли из-за появления более дешевых китайских аналогов. В результате продажи упали до 80–120 единиц в год. Подготовка к возвращению на рынок велась с 2016 года. Помимо «Патриотов», на Кубе планируется производство УАЗ «Пикап», а также коммерческих шасси, таких как «Профи» с нестандартными кузовами.
УАЗ не единственный российский автопроизводитель, представленный на Кубе. Чернышенко сообщил о скором открытии торгового дома ГАЗ. Кроме того, кубинский таксопарк будет обновлен автомобилями «Москвич» в рамках совместного российско-кубинского транспортного проекта.
