Автомобильный обозреватель журнала «За рулем» Сергей Канунников рассказал о хитроумной схеме, посредством которой британские предприниматели ввели в заблуждение советский автопром.
В период перестройки, когда российский авторынок находился в стадии становления, выбор отечественных автомобилей был невелик, а зарубежные модели были недоступны большинству граждан, возникло множество амбициозных проектов. Одной из организаций, стремившихся изменить сложившуюся ситуацию, стала «Ассоциация Автокам», учрежденная 27 июня 1990 года. В её состав вошли предприятия из Татарстана, Уральского региона и Ивановской области, при этом единственным автопроизводителем в ассоциации был КАМАЗ.
В качестве партнера для разработки новой модели была выбрана малоизвестная британская компания FSV International, обладавшая лицензией на производство автомобилей Rickman Ranger – простых автомобилей со стеклопластиковым кузовом, установленным на металлическом каркасе, оснащенных агрегатами Ford Escort Mk2 с двигателями объемом от 1,3 до 2 литров. Ranger представлял собой скромный внедорожник с задним приводом. Существовали различные модификации, включая Convertible с мягким верхом и грузопассажирский Space Ranger.
«Автокам» планировал производить Ranger с двигателями Ford объемом 1,8 и 2 литра на двух производственных площадках — в Менделеевске и Шуе. Предполагалось, что к 1993 году предприятие достигнет объемов производства в 20 тысяч автомобилей в год, значительная часть которых предназначалась для экспорта. Однако проект столкнулся с трудностями — британская компания прекратила поставки, оставив российских партнеров без машинокомплектов и денежных средств.
Впоследствии в Великобритании состоялся судебный процесс, по результатам которого некоторые руководители были приговорены к тюремному заключению. Однако российские партнеры так и не получили ни оплаченные машинокомплекты, ни компенсацию за них.
После обмана со стороны британцев компания «Теза» предприняла попытку создать внедорожную версию с использованием агрегатов от ВАЗ-21213, но эта инициатива не увенчалась успехом.
