ГАЗ-34: армейский грузовик, который мог не прошел проверку временем

История ГАЗ-34 – это не просто забытый грузовик, а пример того, как отраслевые решения могут похоронить перспективные разработки. В 1960-х, когда армия и народное хозяйство нуждались в проходимой технике, ГАЗ получил задание создать трехосный грузовик. Опыт у завода был: в 1930-х выпускался ГАЗ-ААА, а позже предпринята попытка с ГАЗ-33. Но именно ГАЗ-34 стал самой амбициозной попыткой завода выйти за пределы своей специализации.

Проект базировался на глубокой интеграции с существующими моделями. Внешне ГАЗ-34 напоминал удлиненный ГАЗ-66 («шишига»), но отличия были существенней. Для новой машины пришлось дорабатывать агрегаты: мощность двигателя увеличили до 140 л.с., взяв его от представительского автомобиля «Чайка» и адаптировав под низкооктановый бензин. Позднее этот мотор, в модернизированном виде, устанавливался на ГАЗ-53 и БРДМ-2. Есть сведения и об использовании двигателя от ГАЗ-66 мощностью 115 л.с.

Трансмиссия была разработана заново: сцепление позаимствовали от ЗиЛ-130, коробку передач и раздатку – от ЗиЛ-131, а задний привод сделали по образцу ЗиЛ-157. От ГАЗ-66 достались кабина, мосты, два топливных бака по 210 литров, тормоза, односкатные колёса и лебёдка. Грузовую платформу удлинили и усилили для перевозки до 27 человек. В итоге получился грузовик легче ЗиЛ-131 на 1,3 тонны, но менее внушительный.

Машина прошла испытания не только на полигонах, но и в суровых условиях: от песков Каракумов при +43°С до морозов Коми. ГАЗ-34 перевозил грузы, личный состав, буксировал артиллерию. Испытания длились пять лет, и по их результатам ни военные, ни гражданские комиссии не высказали серьёзных претензий. ГАЗ-34 зарекомендовал себя как надёжная и выносливая машина, а его проходимость и универсальность отмечали даже скептики.

Однако серийное производство так и не началось. Причина крылась не в технических аспектах, а в отраслевой политике. В то время каждый завод должен был строго придерживаться своей ниши: ГАЗ – среднетоннажные грузовики, ЗиЛ и «Урал» – тяжёлые. Даже успешные испытания не смогли изменить этот подход. В итоге на конвейер пошли более мощные ЗиЛ-131 и «Урал-375», а ГАЗ-34 остался опытным образцом, с количеством выпущенных экземпляров от 5 до 20, по разным данным.

Горьковскому автозаводу не дали возможности создать небольшой тяжёлый грузовик. Позднее был разработан ещё один трехосный автомобиль на базе ГАЗ-53 с шинами переменного давления и грузоподъёмностью 7 тонн. Но и этот проект не получил развития: на ЗиЛе уже готовился к выпуску ЗиЛ-133, который и занял нишу, кроме грузовиков. После этого ГАЗ окончательно сосредоточился на своей традиционной продукции.