Studebaker Champ 1964 года: грузовик, который еще не сдался

Истории о выживших американских пикапах всегда вызывают неподдельный интерес, особенно когда речь заходит о почти исчезнувших традиционных моделях. Именно такой уникальный случай произошел в Южной Каролине, где на одной из заброшенных площадок был обнаружен Studebaker Champ 1964 года выпуска с кузовом-флатбед. Этот грузовик – не просто рядовой ветеран автомобильной истории, а редчайший раритет: в 1964 году было произведено всего 2509 подобных машин, и до наших дней сохранились лишь считанные единицы.

Studebaker, компания, известная своими легковыми автомобилями, такими как Avanti и Golden Hawk, в свое время предпринимала попытки занять свою нишу на рынке грузовиков. Начиная с 1930-х годов, компания выпускала пикапы, созданные на платформе легковых моделей, а к концу 1950-х представила линейку Champ. Примечательно, что для создания этой модели производитель использовал компоненты от уже существующих автомобилей: раму от предыдущей серии E и переднюю часть от компактного седана Lark. Такой подход был продиктован жесткими финансовыми ограничениями – бюджет на разработку нового грузовика составлял всего 900 тысяч долларов, сумму крайне скромную даже по тем временам для автомобильной индустрии.

В итоге Champ стал своего рода гибридом, который, увы, не смог повторить успех легковых моделей Studebaker. За пять лет производства компания реализовала менее 28 тысяч экземпляров, а в 1964 году завод в Саут-Бенде прекратил свою деятельность. В наши дни машины этой модели встречаются крайне редко, поскольку большинство из них либо отправились на свалку, либо были разобраны на запчасти.

Конкретный экземпляр из Грей-Корта, Южная Каролина, поражает тем, что, несмотря на длительное время простоя, он все еще находится в рабочем состоянии. Внешне грузовик выглядит значительно потрепанным: кузов несет на себе следы эксплуатации, местами видны очаги ржавчины, салон изношен, а под капотом царит относительный беспорядок. Тем не менее, двигатель запускается, и машина способна передвигаться самостоятельно. Под капотом установлен V8 объемом 4,2 литра (259 кубических дюймов) – это был средний вариант для Champ, который также предлагался с рядной «шестеркой» и более мощным V8 на 4,7 литра. Двигатель развивает мощность 180 л.с. и соединен с трехступенчатой автоматической коробкой передач.

Владелец Studebaker Champ оценивает его в 4000 долларов. Вопрос о том, стоит ли спасать этот редкий экземпляр, остается открытым, ведь времени на принятие решения остается совсем мало.