Чем экспортные ЗАЗ отличались от обычных машин: «ЗР» все объяснил

В Советском Союзе к автомобилям «Запорожец» относились неоднозначно. С одной стороны, компактные машины с шумными двигателями воздушного охлаждения и задним расположением мотора часто становились объектом насмешек. С другой стороны, их любили за доступность, ведь для многих «Запорожец» становился первой личной автомашиной.

С самого начала серийного производства ЗАЗ-965 начали демонстрировать на международных выставках, а дилеры советских автомобилей представляли их в своих салонах за рубежом. Недорогой и компактный автомобиль вызывал интерес, но главной проблемой оказалось его название. Слово «Запорожец» было непроизносимым и неблагозвучным для европейских языков, поэтому ЗАЗ-965 стал первым советским автомобилем, получившим экспортное имя – «Ялта» (Jalta). Это имя, придуманное в 1962 году, звучало нейтрально и благозвучно, и первоначально предназначалось для финского рынка, сообщает «За рулем».

Экспортные версии «Запорожцев», включая ЗАЗ-965АЭ, отличались более тщательным контролем качества и использованием более дорогих материалов. В 1965 году была выпущена специальная экспортная версия ЗАЗ-965АЭ с измененным передком, без пятиконечной звезды, что было связано с международной политикой. Позже эти изменения появились и на серийных моделях, а экспортные машины оснащались хромированными молдингами, зеркалом заднего вида на левом крыле, улучшенной отделкой салона и шумоизоляцией. Впервые на них появился руль с утопленной ступицей и хромированным кольцом звукового сигнала. Некоторые экспортные модели комплектовались пепельницей, радиоприемником и креплениями для ремней безопасности.

Экспортные ЗАЗ-965АЭ также получили двигатели мощностью 30 л.с. (вместо стандартных 27 л.с.), что вскоре стало нормой для всех машин. Была разработана версия с правым рулем (ЗАЗ-965Д), но она не вызвала интереса. Зарубежные дилеры устанавливали на автомобили иные шины и радиоприемники.

Конечно, завод и «Автоэкспорт» возлагали большие надежды на новую модель ЗАЗ-966, дебютировавшую в 1966 году. Для экспортных целей была создана версия Yalta 1000 с двигателем Renault объемом 0,9 л. Однако, учитывая необходимость значительных переделок и удорожание, проект не получил развития, поскольку одним из главных преимуществ советских автомобилей была их низкая цена.

ЗАЗ-966 и ЗАЗ-968 активно экспортировались, преимущественно в страны социалистического лагеря (Польша, ГДР). На западном рынке лидировала Италия, за ней следовали Австрия, Греция и Нидерланды.

Последняя заднемоторная модель, ЗАЗ-968М («эмка»), также имела экспортную модификацию ЗАЗ-968МЭ с двигателем мощностью 43 л.с. Существовал также ЗАЗ-968МБЭ с ручным управлением для поставок в Монголию, но на общем фоне спроса на советские автомобили за рубежом уже не было. К 1980-м годам заднемоторные «Запорожцы» устарели как внешне, так и конструктивно, что осознавали и советские, и западные покупатели.